11/05/2012
Telescópio da Nasa detecta luz direta de uma "superterra" pela primeira vez
O planeta 55 Cancri e, uma "superterra" a 41 anos-luz
O telescópio Spitzer, da Nasa, conseguiu detectar a luz direta de uma "superterra" fora do Sistema Solar pela primeira vez, com ajuda de sua visão de infravermelho. O feito é considerado um passo importante na busca de vida em outros planetas.
O planeta, chamado de "55 Cancri e", está a cerca de 41 anos-luz da Terra. Ele fica muito próximo de sua estrela - cerca de 25 vezes mais perto que Mercúrio está do Sol, por isso é tão quente que é capaz de derreter metais.
"Superterras" são planetas exóticos, diferentes dos que existem no Sistema Solar. Eles têm mais massa que a Terra e podem ser compostos de gás, rochas ou uma combinação de ambos.
Estima-se que haja cerca de 70 deles ao redor de estrelas como o Sol em outros sistemas. A missão Kepler, da Nasa, já detectou centenas de candidatos.
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